Statele membre, instituţiile UE sau orice persoane fizice sau juridice pot sesiza Curtea de Justiţie cu solicitarea de a controla legalitatea inactiunii Parlamentului European, Consiliului European, Consiliului, Comisiei si Bancii Centrale European) sau a unui organ/oficiu/agentie a Uniunii.
Ea nu poate fi introdusă decât după ce instituţiei respective i s-a solicitat să acţioneze. Atunci când s-a constatat nelegalitatea abţinerii, instituţia în cauză trebuie să pună capăt abţinerii de a acţiona, luând măsurile adecvate. Competenţa de a judeca acţiunea în constatarea abţinerii de a acţiona este împărţită între Curtea de Justiţie şi Tribunalul în funcţie de aceleaşi criterii precum acţiunea în anulare.
