În Preambulul Regulamentului nr. 2137/85 se arată că, pentru persoane fizice, societăţi comerciale sau alte entităţi juridice, s-a creat un cadru juridic care să faciliteze adaptarea activităţilor lor la condiţiile economice ale UE, precum şi cooperarea eficientă a acestora la nivel transfrontalier.
Conform dispoziţiilor Regulamentului nr. 2137/85 (art. 4 alin. 1), pot avea calitatea de membrii ai grupului european de interes economic:
· societăţile, precum şi alte entităţi de drept public sau privat, constituite potrivit legislaţiei unui stat membru şi care au sediul statutar sau legal şi administraţia centrală în cadrul Uniunii Europene
· persoane fizice care exercită în UE o activitate industrială, comercială, meşteşugărească, agricolă, sau care oferă servicii profesionale ori de altă natură în Uniunea Europeană.
Potrivit art. 4 alin. 2 din Regulamentul nr. 2137/85, un grup european de interes economic trebuie să fie compus din cel puţin:
- două societăţi sau alte entităţi juridice care au administraţia centrală în state membre diferite
sau
- două persoane fizice care îşi desfăşoară activităţile principale în state membre diferite
sau
- o societate sau altă entitate juridică şi o persoană fizică, dintre care prima are administraţia centrală într-un stat membru, iar cea de-a doua îşi desfăşoară activitatea principală în alt stat membru.